O câncer na boca pode se desenvolver em qualquer pessoa, mas este tumor maligno costuma aparecer depois dos 50 anos de idade, principalmente naqueles que fumam ou têm uma higiene bucal inadequada.
Quando os primeiros sintomas surgirem, é recomendado que o paciente visite um periodontista. Dessa forma, o profissional poderá fazer uma avaliação e, se houver, um diagnóstico para o paciente, podendo iniciar o tratamento o quanto antes.
Leia este artigo para descobrir como prevenir o câncer de boca, quais são os sintomas deste tipo de câncer e como é realizado o seu tratamento.
Câncer de boca: como prevenir?
Prevenir o câncer de boca é possível através de hábitos de higiene bucal adequados, juntamente à diminuição de exposição aos fatores de riscos relacionados a essa doença.
Os hábitos de higiene bucal devem ser seguidos sempre porque, além de prevenir o câncer, são fundamentais para a saúde como um todo. Sendo assim, lembre-se de que é importante higienizar os dentes pelo menos três vezes ao dia, com uma escova de dentes de cerdas macias e creme dental com flúor.
A seguir, veja a lista de recomendações que fazem parte de ações para prevenir o câncer na boca:
- Evitar o consumo, com grande frequência ou em quantidades excessivas, de bebidas alcoólicas;
- Não fumar e, além disso, se preservar da exposição da fumaça de cigarros;
- Diminuir (ou eliminar) o consumo de alimentos processados e também de carnes (principalmente as vermelhas);
- Garantir diariamente uma alimentação saudável, rica em nutrientes naturais, com legumes, verduras, frutas e cereais diversos;
- Usar, sempre que possível, protetor labial – bálsamo labial ou batom com FPS também funcionam – com fator de proteção solar. Pessoas que trabalham expostas ao sol precisam repassar o protetor várias vezes ao dia;
- Evitar a contaminação com o HPV, durante relações sexuais, sempre utilizando um preservativo adequado (camisinha);
Além de tudo o que foi citado na lista acima, o tratamento precoce de quaisquer alterações nos dentes é fortemente recomendado.
Quais são os sintomas do câncer de boca?
A existência de um tumor maligno na boca pode ser indicado pela presença de sintomas como, por exemplo, aftas ou feridas que levam mais tempo para cicatrizar, ínguas no pescoço ou caroços na boca que não desaparecem.
Sintomas de câncer na boca em estágios iniciais
Feridas superficiais que não doem: pequenos machucados que podem ou não sangrar;
Machucados na boca ou aftas que não cicatrizam em até duas semanas;
Manchas brancas ou vermelhas: essas manchas podem aparecer no revestimento da boca, na língua, nas gengivas, na garganta ou nos lábios;
Dor ou irritação na garganta, inclusive o sentimento de que existe alguma coisa “presa” nela;
Caroços na boca que permanecem mesmo depois de muito tempo passado.
Sintomas de câncer na boca em estágios mais avançados
Mau hálito persistente;
Dor ou dificuldade ao mastigar e engolir, assim como ao falar;
Dor ao redor dos dentes e maior facilidade e chance de queda;
Redução de peso de maneira súbita;
Aumento dos linfonodos levando a caroços ou ínguas no pescoço.
A avaliação com um profissional – seja ele um dentista ou um clínico geral – é essencial para verificar se existe algum tumor presente em qualquer parte da sua boca (lábios, bochechas, gengiva, língua, orofaringe ou palato).
Câncer na boca: diagnóstico
Lesões de câncer na boca podem ser facilmente identificadas, em parte majoritária dos casos, somente com uma observação a olho nu pelo médico. Porém, para que o diagnóstico seja confirmado, normalmente o profissional solicitará uma biópsia de parte pequena da lesão.
Caso a presença de células cancerígenas seja identificada, o médico pode optar por iniciar o tratamento ou solicitar uma tomografia computadorizada (para entender o grau de desenvolvimento do câncer).
Tratamento para o câncer de boca
A probabilidade de cura de um câncer na boca é muito maior quando seu tratamento é iniciado ainda em seus primeiros estágios.
Por este motivo, assim que você suspeitar de qualquer sintoma, vá ao dentista e faça uma avaliação de sua saúde bucal.
Câncer de boca: principais tratamentos
Os principais tratamentos para o câncer de boca são divididos entre cinco categorias: cirurgia, quimioterapia, radioterapia, terapia alvo e imunoterapia.
ATENÇÃO: qualquer tratamento para câncer deve ser orientado por um oncologista.
CIRURGIA
Com o intuito de remover o tumor e, assim, impedir que o tumor cresça e o câncer se alastre atingindo outros órgãos, a cirurgia muitas vezes é a opção escolhida para o tratamento.
A região do tumor define qual cirurgia será realizada: glossectomia, mandibulectomia, maxilectomia ou laringectomia.
Para que as funções e a estética não sejam prejudicadas, normalmente a área afetada precisa de uma reconstrução.
QUIMIOTERAPIA
O objetivo do tratamento com a quimioterapia é eliminar as células do câncer que crescem em um ritmo muito alto.
Este tratamento pode ser realizado em casa ou no hospital, em diferentes situações:
- antes de uma cirurgia, caso o tumor precise estar com um tamanho menor para o procedimento;
- depois de uma cirurgia, para eliminar quaisquer células cancerígenas que tenham ficado no corpo do paciente;
- quando há metástases.
RADIOTERAPIA
Parecida com a quimioterapia, a radioterapia destrói as células da boca ou reduz a velocidade com que as células crescem.
O tratamento é feito através de radiações, que podem ser aplicadas de maneira independente, em conjunto com uma quimioterapia ou com terapia alvo.
TERAPIA ALVO
Este tipo de tratamento costuma ter menos efeitos nas células saudáveis do paciente, pois ele é feito com medicamentos que auxiliam o sistema imune a reconhecer e atacar as células cancerígenas.
Os medicamentos utilizados no tratamento da terapia alvo podem ser empregados concomitantemente à quimioterapia ou radioterapia.
IMUNOTERAPIA
O tratamento com imunoterapia é realizado em um hospital, pois os medicamentos são aplicados na veia do paciente.
Neste caso, o objetivo é aumentar a resposta do sistema imune contra as células cancerígenas, levando à desaceleração do crescimento do câncer ou à diminuição de seu tamanho.
Conclusão
O tratamento em estágios iniciais apresentam resultados positivos. Por isso, se você identificar algum dos sintomas citados no artigo, visite um periodontista e avalie a sua saúde bucal.