O dia 24 de março marca o Dia Mundial de Combate à Tuberculose, uma data para reflexão sobre os sintomas, fatores de risco e formas de prevenção da doença ainda tão presente no mundo. A tuberculose pode se manifestar de maneira silenciosa, mas seus impactos são graves, e a conscientização é essencial para o controle da doença.
No Brasil, em 2023, 80.012 brasileiros adoeceram por tuberculose, com um coeficiente de incidência de 37,0 casos por 100 mil habitantes, conforme dados do Ministério da Saúde. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que, anualmente, mais de 10 milhões de pessoas adoecem por tuberculose no mundo, com um aumento contínuo desde 2021.
O principal sintoma da tuberculose é a tosse persistente, que pode ser seca ou com secreção, com duração superior a três semanas. “Outros sintomas também podem aparecer, como febre no final do dia, suores noturnos e emagrecimento”, explica Rudnei Peres Palmeira Filho, enfermeiro docente da Escola Técnica Fundatec. A doença pode começar com sintomas leves, mas, se não tratada, pode evoluir para quadros mais graves.
Palmeira explica que todos os órgãos podem ser acometidos pelo bacilo da tuberculose, mas é mais comum nos pulmões, gânglios, pleura, rins, cérebro e ossos. Quando atinge outros órgãos, a doença pode se manifestar de formas variadas: “Por exemplo, se afetar a próstata, pode causar dificuldades ao urinar. Em infecções nos ossos, há dor no local, e se afetar os linfonodos, pode causar inchaços nas regiões do pescoço, axilas ou virilha”.
Algumas condições de saúde aumentam o risco de contrair tuberculose. As principais são Diabetes Mellitus (DM), AIDS/HIV, tratamentos imunossupressores, uso de corticóides e doenças renais crônicas. Esses fatores enfraquecem o sistema imunológico, tornando mais fácil para o bacilo da tuberculose se espalhar pelo corpo.
A tuberculose é transmitida principalmente pelo ar, quando uma pessoa com a forma ativa da doença tosse, espirra ou até fala. A melhor forma de prevenir é tomar algumas atitudes simples: “A vacina BCG é a principal forma de prevenção, além de manter os ambientes ventilados, cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar, usar máscara, lavar as mãos frequentemente e evitar aglomerações”, recomenda Rudnei.
A vacina BCG é muito importante, especialmente para crianças pequenas. Ela é indicada para recém-nascidos e crianças até 5 anos e é aplicada em dose única. No entanto, ela não deve ser aplicada em bebês prematuros com menos de 2 kg, como orienta o Ministério da Saúde.
O diagnóstico é feito por meio de exames como a coleta de escarro, exames de imagem (como raios-X) e a prova tuberculínica. É importante que os profissionais de saúde acompanhem o tratamento de pessoas com fatores de risco, como alcoólatras, pessoas em situações vulneráveis ou que tenham abandonado o tratamento anteriormente. Os procedimentos para tratar a tuberculose envolvem o uso de antibióticos, que devem ser tomados de acordo com as orientações médicas.